2022 12 – Sous-lestage et vertige

Typologie de REX

Incidents / Quasi-accident

Description détaillée de l'évènement

Contexte :
- V., plongeuse niveau 5 nous contacte pour participer à une plongée avec nous. Elle est licenciée en métropole, me fournit un certificat médical. Elle plonge et encadre régulièrement dans plusieurs clubs associatifs en Méditerranée et se propose d’encadrer. Elle a une expérience longue et solide (N4 depuis 20 ans, plongée en lac,...).
- Trois plongeurs sont déjà inscrits à cette plongée : 2 niveaux 2 (L et M) et un niveau 1 de 12 ans (leur fils F). Je lui propose d'encadrer F, N1, pour pouvoir prendre en charge les 2 plongeurs N2 et leur proposer une profonde. Elle accepte
- Dès son arrivée, V. me semble faire preuve de compétences évidentes d'encadrant, posant les bonnes questions à son élève, s'intéressant aux caractéristiques du site envisagé (pain de sucre sud), me demandant un parachute, etc. Elle a 56 ans. Elle n'a pas amené son matériel.

Déroulé :
- Le site envisagé (Pain-de-Sucre Sud) est déjà pris par un autre bateau. Nous nous rabattons sur une plongée vers Baleine et partant de la bouée de Pain-de-Sucre Nord. Ce changement intervient alors que j'ai déjà assez largement présenté le site de Pain-de-Sucre Sud (Voir commentaire n°1)
Lors de la présentation du site finalement choisi, V. fait part d'une inquiétude : l'orientation lui semble complexe. Elle indique également ne pas avoir l'habitude de plonger avec des palmes courtes, utilisant d'habitude des palmes de chasse.

- Il est finalement convenu oralement que les deux palanquées se suivront dans la zone des 20m, mais la fiche de sécurité n'est pas modifiée (Voir commentaire n°2)

- Je descends le long du mouillage avec L. et M. en premier et V. suit de quelques mètres en gardant F. à grande proximité. Arrivé au coffre, je note que V. tient toujours le bout à 2m au-dessus du coffre et j'envisage un problème d'équilibrage. Je lui demande si ça va et elle me réponds OK. Pas très satisfait par ce succin OK, je nage quelques mètres très lentement et me retourne de nouveau. Nous sommes à 9m de fond, V. a lâché le mouillage et se tient accroché avec F. Je lui redemande «OK ?» et me réponds par le signe ça ne va pas, et accompagne cela d'un index pointant vers le haut et tournant, signe classique indiquant des vertiges. Je reprends en charge la remontée assistée demande au reste des palanquées de remonter également. Je surveille V. qui ne me semble pas trop mal, mais se laisse faire. L. ne comprend pas les consignes et demande à F. de rester avec lui. J'insiste et finalement les plongeurs remontent, mais restent trois mètres sous la surface (Voir commentaires n°3 et 4)

- Pendant la remonté, j'échange un OK avec V. et je juge inutile de prévenir le crachat du détendeur (Voir commentaire n°5)

- J'ai de la peine à contrôler la vitesse de remontée, les stabs sont vides et je suis obligé de vider entièrement mes poumons. De toute évidence, V. est sous-lestée. Je parviens néanmoins à ne pas dépasser les vitesses de mon ordinateur, mais je ne peux pas faire le tour d'horizon stabilisé (Voir commentaire n°6)

- Arrivée en surface, V. ne présente aucun signe de difficultés. Elle m'indique juste : «Ça n'allait pas mais je ne sais pas au juste ce qui n'allait pas ; je pense que je n'avais pas le bon lestage». Elle m'indique pouvoir regagner seule le bateau (qui est à moins de 10m) et se montre surtout soucieuse que je ne laisse pas les plongeurs seuls (les 3 plongeurs sont justes sous mes palmes). Je refuse de me réimerger avant qu'elle n'est rejointe le bateau et je lui demande de laisser son matériel accroché au bateau. Elle remonte sans aucune difficulté sur l'embarcation et sans utiliser l'échelle pourtant disponible. Elle me lance souriante «tout va bien, je vous attends, aller faire votre plongée». Je rejoins les plongeurs, et nous partons pour une plongée d'une heure sans aucun autre incident. Nous retrouvons V. tout sourire à la sortie de la plongée (Voir commentaire n°7)

Analyse :
- V. avait 1,5kg de lest. Au vu de son âge, de son sexe et de sa corpulence cela semble effectivement très peu avec un bloc 10l et une combinaison intégrale 3mm. Elle avait choisi son lestage sans aucune aide vu son niveau de plongeuse. A posteriori, elle nous a expliqué plonger en Méditerranée avec des blocs de 12L court d'un poids apparent très supérieur à nos blocs. Elle a eu des difficultés à s'adapter à notre matériel (Voir commentaire n°8)

- L'incident en soi présente des difficultés de compréhension. Pourquoi un sous-lestage peut-il entraîner des vertiges (ou du moins une situation traduite par le signe vertige) ? Le stress a-t-il jouer un rôle dans l'incident ? On pourrait penser que le fait de descendre très bas sa respiration pour compenser le surlestage pourrait placer le plongeur en légère hypoxie, mais aucun cas de ce type n'a été porté à ma connaissance. Et à 9m, la PPO2 est quasiment le double de celle en surface ce qui protège théoriquement contre ce risque. Il est possible que l'attention détournée de la plongeuse sur son problème de lestage ou que la recherche de cailloux (tête en bas) ait entrainé des problèmes d'équilibrage et que V. ait eu un vertige alterno-barique (Voir commentaire n°9 et 10)

Commentaires / Analyse du déposant

- Commentaire n°1 : Attendre d'être sur site pour donner des détails sur celui-ci. Présenter un site, puis un autre peut engendrer une surcharge cognitive inutile.

- Commentaire n°2 : Cette situation (deux palanquées qui conviennent de se suivre) peut amener des problèmes de légitimité d'un encadrant ou d'organisation du groupe. Une réflexion pourrait être menée sur cette situation.

- Commentaire n°3 : Si la situation (plongeurs à 3m) ne présentait pas de risque particulier dans le cas présent, peut-être même moins que de remonter tous en surface, le manuel indique que toute la palanquée doit remonter. Il y a là aussi une réflexion à avoir (formation)...

- Commentaire n°4 : Cet incident montre l'importance de l'enseignement de la gestion de la remontée au niveau 1.

- Commentaire n°5 : Après-coup, il me semble évident, que dans cette situation (vertige) j'aurai dû placer mon index gauche sur le tuyau de son détendeur.

- Commentaire n°6 : Lors d'une remontée d'un plongeur en flottabilité très positive, si un tour d'horizon stabilisé est impossible, un 360° en remontant vaut mieux que rien…

- Commentaire n°7 : Toujours attendre - a minima - qu'un plongeur qui renonce à une plongée ait rejoint l'embarcation comme je l'ai fait ici

- Commentaire n°8 : Si on estime, à juste titre, qu'il est plus difficile pour un plongeur tropical de s'adapter à la plongée métropolitaine que l'inverse, il y a tout de même des adaptations (matériel,..) à ne pas sous-estimer. J'aurai dû proposer, de toute évidence, une plongée d'adaptation à V. sans encadrement à faire

- Commentaire n°9 : On ne saurait que trop recommander de communiquer le plus tôt possible sur un problème dès qu'il apparaît... peut être devrait on convenir de signe de type «je suis trop lesté» ou «je ne suis pas assez lesté»

- Commentaire n°10 : La personne qui guide une palanquée peut être elle-même en difficulté. On rappelle que l'on doit toujours garder en tête l'option n°1 qui est de renoncer à une plongée.

Météo

Beau temps, houle modérée